／Home／ＫＥＥＰ ＯＵＴ−扉／《温泉編》
| ５． 完全に逆上せてしまった俺はぼんやりと明良さんの手に身体を任せていた。明良さんはそれ以上俺に何もせずに、少し笑いながら俺を風呂から引き上げてくれる。 「逆上せたね。大丈夫？」 大丈夫じゃない。だけどそれを言うこともできず、俺はただ頷いた。脱衣所まで戻ったのは良いが、ぼーっとしている俺は立っているのも億劫だ。適当に身体を拭いて、備えられていた浴衣を羽織ると籐製の縁台に座り込んだ。 「俊？」 「はーい…」 ぽやっと答えると、明良さんの掌が俺の頬に触れる。 「御免…。無理させたかな？」 拙いなぁ。明良さんが気にしてる。だけど熱くってぼんやりしてて、ちゃんと受け答えできない。 「御免ね」 優しい腕に支えられて座敷へ戻ると、グラスに注いだ冷たい水を座卓に用意してくれた。それをみつめて俺は逡巡する。こんなにぼんやりしている状態でグラスを持つと溢しそうだし、かと言って喉は渇いているし…。 「俊？ どうしたんだい？ 水…冷たいよ。飲んでごらん。少し、すっきりする…」 声を掛けてきた明良さんを見返す。明良さんの身に纏っている浴衣が涼しそうで、気持ち良さそうに見える。俺は思わずにじり寄った。 「俊？」 明良さんの声を無視して、俺は明良さんの膝に頭を預けて寝っ転がる。 「俊…」 うー。気持ちいい。このまま寝たい。 緩やかに風が来る。明良さんが何かで風を送ってくれているらしい。俺はただ目を閉じて明良さんの膝枕でぼんやりしていた。 明良さんはどうして俺が良いのだろう。いや…そもそも、明良さんはどうして男が良いんだろう。俺は明良さんの過去を何も知らない。別にそれで良いと思っていたし、気にもならなかった。だけど。 「…明良…さん…」 「ん…？」 優しい声が返ってくる。 「訊いて…良い？」 「何かな？」 俺は少しだけ閉じていた目を開ける。目の前には浴衣。それから明良さんの匂い。 「この旅行…誰から譲ってもらったの？」 近場の癖にこれだけ高級な宿泊を選ぶってコトは、それなりの収入がある人間だろう。 「…ホストやってる知り合いだよ」 「ホスト？」 なるほど。懐に余裕があるわけだ。 「誤解しないでくれ。俊。僕は別にその彼とどうこういう間じゃなくて…」 そんなこと誤解するもんか。 「譲って貰ったって…男２人で来ちゃって良かったの？」 どういう手続きになっているのか知らないが、男１人、女１人で予約を入れてあったのなら、迷惑になってしまうのじゃないだろうか。 「それは…構わないだろう。もともと、男２人の予定だったんだろうし…」 は？ 男２人？ 俺は思わず明良さんの顔を見上げた。 「あれ…言っただろう。「彼氏にドタキャンされたらしい」って」 あ…。 「ホストって…」 俺が問い返すと、明良さんは説明に困ったような顔をして、躊躇いがちに答えてくれた。 「２丁目…僕はときどき行くんだけど…以前、そこのクラブで知り合って…」 「２丁目って…新宿の？」 明良さんは気まずそうに頷く。そうか。なんか、明良さんがゲイだと言うことを再認識してしまった。今更だと思うが、明良さんと暮らし始めてから、俺は家の中での明良さんしか知らないのだ。 「明良さん新宿２丁目とか、行くんだ」 「でも、俊。俊と一緒に暮らしてからは、行ってない。それは誓って言える。今回のこの旅行のことで行きはしたけど…それ以外は、本当に行ってないよ」 真剣に説明する明良さんを呆然と見返してしまう。 「信じてくれないか」 信じるも何も。 「当たり前でしょ。毎日、真っ直ぐ帰って来て俺の為に飯作ってくれてるのに、他所へ行ってる余裕なんて無いじゃん。信じる以前のことだよ。明良さんが家と学校の往復しかしてないの、歴然だって」 その現実をどう棚上げすれば疑えるというのだろう。無理がありすぎる。俺は可笑しくなって、明良さんの頬を突っついた。 「そんなこと、誰よりも俺が一番知ってるよ。そうじゃなくてさ。明良さん…ホントにゲイなんだな…って、なんとなく、そう思っただけ…」 「俊」 ようやく頭がはっきりしてきたので、俺は明良さんの膝から身体を起こした。冷たくなくなってしまった水を飲む。それでもミネラルウォーターなのか天然水なのか、美味しい水だった。 「俺はさ。ホントに…灯さん以外に男なんて気になったこと無いから…。真面目に本気で…明良さんが初めてだし…。だから、例えば明良さんと別れたとしても、次の相手が男かどうかなんて全く想像も付かなくて…。自分がどうなのか全然判んないしさ…」 明良さんの手が俺の手首を掴む。俺は引き摺られるように明良さんの腕の中に抱き締められた。 「俊。頼むから…。頼むから例えでも僕と別れるなんて言わないでくれ。僕には俊輔しか居ないんだ。俊以外なんて考えられないんだ」 「明良さん…」 俺を抱き締める明良さんの繊細な指先が震えている。 「…ゲイは、嫌い…？ 嫌？ 僕も３０過ぎた良い歳だ。過去に何も無かったなんて言わない。だけど、今は俊が全てだ。俊だけで良い。俊以外は要らない。僕は俊しか見ない」 「嫌いとか、嫌とか言うんじゃなくて…。俺、明良さんに釣り合って無いじゃん。何でもできて、優しくて、俺のことホントに大事にしてくれてさ…なのに、俺何もできなくて。何から何まで明良さんの手を借りてて…。何で。どうして俺みたいのが良いの？ どう考えたって俺、明良さんのお荷物じゃん。それなのに…。俺、情けなくて…」 「俊っ」 俺を抱き締める腕が震えてる。 「僕は、俊にいろんなことをして貰ってる。俊からいろんな物を貰ってる。だから、俊は何も気にしなくて良いんだよ。何も気にする必要なんて無いんだ」 「明良さん」 「俊。子供の笑顔というのは心を和ませるよね。否、子供でなくても良い。…俊は、何故教師になった？ 決して教師という立場が好きだからというだけでは無いだろう？ それだけでは教師なんて職業はやっていられない。…生徒から、何か受け取る物があるから、教師をやっていたんじゃないのかい？」 明良さんの問い掛けに、俺は素直に頷く。生徒と接すること自体が好きだった。彼らの笑顔を見るのが好きだった。でなければ苦労が多い教師なんて務められない。 「だけどね、俊。生徒達は自分達が何かを教師に与えているなんて、思っちゃいないよ。それと、同じだ。僕は、波芝俊輔という存在に物凄い恩恵を受けている。君にその自覚が無くても、僕は僕の傍に君が存在していると言うことだけで、何をして貰う必要も無いくらい満たされるんだよ」 温かい腕からその温もりが沁み込んでくる。 「ゲイではない君が、僕に抱かれてくれるということ。僕を感じ、僕を愛してくれるということ。それはね、奇跡と言って良いぐらい凄いことなんだよ。…解らないかい？」 そう…なのだろうか。 「君は…他の男にこんなことされたら、嫌でしょう？ 想像してごらん」 他の男…。 「例えば、身近な人。同僚とか、先輩、友達…」 同僚？ 先輩？ 友達？ 咄嗟に浮かんだのは高校時代の同級生だった石崎務の顔だった。あいつが俺に抱き付くなんて、万が一にも考えられないが…抱き付かれたら、多分、俺は振りほどく。はっきり言って、気色悪い。そういえば、居た。割と誰彼構わず抱き付きグセのある先輩が１人、居たじゃないか。…松原さん。俺は、めちゃくちゃ苦手だったっけ。恥ずかしくて、訳が解らなくて、嫌だったんだ。あの癖さえなければ…良く、そう思ったことを思い出す。 「嫌…だ」 明良さんは、にっこりと微笑む。 「ね。でも、俊は僕の腕を拒絶したりしない。僕を受け入れてくれる。俊にとって、僕が特別だという証だよね。僕にとって、それは奇跡なんだよ」 明良さんの指に顎を取られ、柔らかい唇に唇を塞がれた。甘い、甘い口付け。酔っ払ったように俺は呆然と明良さんの優しい笑顔をみつめていた。 ６． ノックの音が響く。少しだけ名残惜しそうに明良さんは俺から離れ、戸口へと向かう。 「お食事の御支度をさせて頂いてよろしいですか？」 仲居が２人、ワゴンを引いて現れた。 「ああ。ありがとうございます」 如才ない笑顔で明良さんが答える。俺は赤い顔を見られるのが恥ずかしくて、窓際の応接セットへと移動した。カーテンを開け放つと、露天風呂越しに夕陽に染まる富士山が見えた。 「綺麗だね。赤富士だ」 「今日はお天気がよろしかったですから」 明良さんの声に、仲居が穏やかに応じる。俺はぼんやりと富士山をみつめていた。 食事の支度を終えると、仲居は直ぐに部屋を下がった。 「俊。食事にしよう。美味しそうだよ」 「あ、うん」 俺は明良さんの向いに座る。テーブル狭しと並んだ料理は豪勢でどれも美味しそうだ。問題は、箸…だろう。箸袋から抜いた箸を持ってみる。普段自分の使っている箸ではないので、やはり持ち難かった。 「大丈夫？」 「うん…。なんとか…」 割り箸が使い難いのも、俺が外へ出ない理由のひとつだ。どこへ行っても出される割り箸が上手く使えない。飯を食うのに不便このうえないのだ。 「スプーンか、フォークが要るかい？」 俺は慌てて首を振る。さすがにそれは恥ずかしい。上手く使えないというだけで、まるきりダメというわけではないのだ。 「頑張る」 俺が言い張ると、明良さんは少しだけ心配そうに微笑んだ。 「…じゃあ、先ず１杯…かな？」 グラスにビールを注ぎ、俺に差し出す。明良さんの手から、ビール瓶を受け取ろうとして自分の手が震えていることに気が付いた。 「あ…」 普段の生活で、ビール瓶を見ることが無いから忘れていた。 「俊？ どうした…」 問われるまでも無く、俺自身が動揺している自分に驚いている。怖いのだ。俺は、ビール瓶が怖い。俺の右手に振り下ろされたビール瓶。焼け付くような激痛。嫌…だ。嫌だ。思い出したくない。 動けなくなってしまった俺に気付いて、明良さんがテーブルを回って俺の横に来た。 「俊？ 顔色が悪い。どうした？」 抱き締めてくれる腕。悪夢のような幻影を追い払いたくて、俺はただ目を閉じて激しく首を振る。 「俊っ？」 明良さんにしがみついて、首を振る。 「…だ…いや…だ…。瓶…ビ…ル…瓶…」 喉に張り付く声を無理に押し出して、俺は明良さんに懇願する。見たくない。見せないで。怖い。俺はビール瓶が怖い。 「瓶…？ っ…これか」 明良さんはしがみつく俺の手を宥めるようにそっと外して、立ち上がった。勿論、明良さんが何をしているのか、見る勇気など俺には無い。多分、ビール瓶を俺の視界から消してくれたのだろう。 再び戻ってきた温かい腕に、俺は取り縋った。 「明良…さん…明良さん…」 「大丈夫。僕はここに居る。大丈夫だから。落ち着いて。もう、大丈夫だから」 まるで壊れ物に触るように、そっと俺の右手に触れ、握る。明良さんの手に包まれて、俺の右手は明良さんの頬に触れた。 温かい。明良さんの温もり。 「僕が居る。大丈夫。２度と俊輔に怖い思いはさせないから。僕が守って見せるから」 震える唇に温かい唇が重ねられた。気持ちが落ち着くまで明良さんはずっと抱き締めていてくれた。 ２０分ほどして、ようやく気を取り直す。まさか、こんなにトラウマになっているとは思ってもみなかった。右手が動かなくなったという現実を差し引いても、あの事は一生忘れられないかも知れない。 「御免ね、明良さん…。折角の食事が…」 「俊輔。それは、俊輔の悪い癖だよ。食事も旅行も、何もかも、僕にとっては先ず俊が居てこそなんだからね。それを解ってくれないか。どんな豪勢な食事だって、俊が暗い顔をしていれば美味しくもなんともないし、おにぎり１個でも俊が笑顔なら、本当に美味しいさ。ね」 俺は無言のまま頷き返す。それから、気を落ち着けるように温くなったビールを飲み干した。 「冷酒でも貰おうか。きっと、美味しいのが有るよ」 優しい笑顔で明良さんが言い、俺は素直に彼に任せる。運ばれて来た冷酒は明良さんの言う通り美味しくて、食事が進んだ。 夕飯が終わる頃には、すっかりできあがっていて、俺は動くのも億劫なほどだった。 ７． きちんと敷かれた２組の蒲団。見た目にもふかふかしていて、今直ぐにでも横になりたい欲求に駆られる。だけど。 「眠いだろう？ 少し早いけど、寝ようか？ 明日、バス釣りに出るなら、早起きしなければならないし」 そうなのか。 「何時ぐらい？」 「そうだな、６時には向こうに着いていたいから…５時起きかな」 じゃあ早めに寝た方が良いだろうな。でも。その前に。 俺は少しふらつきながらも、蒲団に歩み寄る。２組の蒲団の掛け布団を縦半分に捲り、わざわざ離して敷いてある蒲団同士をくっつけた。 「俊…」 「ダメ？」 驚いた顔をしている明良さんに聞き返す。 「い…いや、ダメじゃないけど…」 「だって、落ち着かない…。いっつも隣に明良さんが居るのが当たり前になってるから。誰も居ないトコで寝るのって、落ち着かないんだ」 「俊」 感涙に咽びそうな様子で明良さんは俺を抱き締めた。 「そんな可愛いこと言われると、僕は我慢できないよ。明日は早いからと思っていたのに…。俊はホントに誘い上手だね」 うなじに触れる明良さんの唇。 「あ…」 背筋を走る甘い痺れに、思わず声が上ずる。 「…明良さん…電気…消して…。…そのまま…寝られるように…」 せめてそれくらいしなければ、恥ずかしくて堪らない。 「いい子で待っててくれよ」 明良さんははだけ掛けた俺の浴衣の襟元に熱い口付けを残して、身体を離した。戸締りをする明良さんの足音を聞きながらぼんやりと蒲団の上に座っていた。戸口と窓を確認して、床の間の間接照明を残して明かりが落とされる。 「俊…。良い…？」 訊かれなくても、酔っ払ってる俺はもう既にＯＫ状態なのだ。背中から抱きすくめられ、熱い指先が浴衣の隙間から忍び込んでくる。 「俊…俊…愛してる…世界中で君だけを…愛してる…」 ああ、もう。どっから出てくるんだろう、このこっぱずかしいセリフは。でも、俺もいい加減慣らされてしまっているというか、絆されてしまっているというか…嫌じゃない。逆に明良さんの素面ではとても聞けないようなセリフに煽られたりもするのだ。 「ほん…と…？」 「ああ…。誰よりも、何よりも、愛してる…。僕の…俊」 俺に触れる指先からまるで電気が放たれているようだ。触れられるところから痺れが広がってゆく。明良さんの指が胸に触れた。 「…っぁ…」 身体が震える。酒の所為だろう、いつもより敏感になっている。優しく抓まれると堪らない。俺は背中を明良さんに預けて吐息を漏らした。 「ああ…。やっぱり似合う。俊の腰は引き締まってるから…。絶対に似合うと思ったんだ」 気が付けば帯を解かれ、浴衣もほとんど脱がされていた。俺は恥ずかしくて目を開けることもできない。明良さんが選んだ下着。別に着る物に拘りは無いから無頓着に身に着けているけど、口に出して言われるとすっごく恥ずかしくなってくる。俺は真っ赤になっているだろう。 「恥ずかしい？ 可愛いよ、俊」 唇を塞がれ、熱いキスを繰り返され、酔っ払っている俺の頭はもうぼんやりどころか思考が止まっている。首筋から肩を往復する明良さんの唇が、時折きつく痕を残す。 「や…だよ…見えるところに…キス・マーク…付けたら…」 「大丈夫だよ」 嘘ばっかり。明良さんはこういうところで自己主張が強い。俺を自分の物と示したいのだ。さり気なく、でもはっきりとキスマークを付けているに決まってる。 だけど。 「…っあ…は…っ…」 そんなことすらどうでも良くなって、何も考えられなくなった。過敏になって硬く張り詰めている胸を執拗に嬲られて、堪え切れない喘ぎが漏れる。 「あ…あぁ…」 身体が勝手に震える。どうしよう。暴走しそうだ。 「あっ、あっっ」 不意に明良さんの指が下着越しに俺自身に触れる。勝手に反応して、身震いした。 「あ…きら…さん…」 「折角似合ってるのに、汚すのも忍びないから…。脱ごうね、俊」 口調は優しい。だけど半ば強引に明良さんは俺の下着を引き下ろしていた。絡み付くあきらさんの指。重ねられる唇。俺の意思を無視して熱い反応を返しているもの。 いつものパターン…のはずだけど。今日の俺はちょっとおかしいらしい。ただ明良さんの優しさを受けているだけじゃ満足できなくなった。何かしたい。俺も明良さんに返したい。 「明良さん…」 「ん…？」 微笑んでくれる明良さんの眸を歪んだ視界で見返して。俺は明良さんの浴衣の内へと手を伸ばした。薄く手触りの良い布越しに感じる熱い高まり。 「あ。こら、俊…」 明良さんの反応を無視して俺は明良さんの下着に指を掛けた。 「しゅっ…俊？ こら、ちょっと…。待ち…」 慌てる明良さんを相手に、簡単に形勢逆転する。引き出した明良さん自身を緩く握り、俺は躊躇うことなく口付けた。 「俊っ。良いから。止めなさい…っ」 戸惑うような明良さんの声が降って来る。 「何で…？ 俺がしたいんだよ？ 俺が…欲しいんだ…明良さんの…」 それ以上口にするのも恥ずかしく、もどかしくて。俺は明良さん自身を咥え込んだ。 「あっ…。俊…」 感じるところは判っている。いつも明良さんがしてくれるように返せば良いんだ。ゆっくり、丁寧に舌を這わせ、愛す。 感じてくれてるのか、呆れたのか、明良さんの抵抗が止んだ。代わりに明良さんの指が優しく俺の髪を梳き、愛しげに頭を撫でてくれた。 「俊…嬉しいよ…。信じられないぐらい…。無理しなくて良いんだよ…俊の気持ちだけで嬉しいから…」 無理なんかしていない。少しでも嫌だと思っていたら、こんなことできるわけが無い。俺は無心に明良さんを愛した。 「…俊…俊…。ちょっと…待って」 不意に明良さんの手が俺の顔を引き離す。もう少しだったのに…。 「明良さん？ 何…」 顔をあげると、形の良い眉を僅かに顰めて明良さんが俺を見返している。何だろう。俺、下手…なのかな。 「…俺、下手？ 気持ち良くない…？」 「そうじゃなくて。上手だよ。凄く、気持ち良い」 良かった。ほっとして、再び行為に戻ろうとする俺の顎を明良さんが掬い上げる。何だろう。何で邪魔するんだろう。 「待ちなさいって…」 俺は訳が判らず明良さんの少しだけ悲しげな顔を見返した。 「俊。正直に言って？ …やけに上手なんだけど…誰か…他の誰かとしたことあるの？ 僕が初めてじゃないんじゃない？」 はい？ 明良さんの問い掛けに、俺は呆然と見返してしまう。何を言っているんだろう。他の、誰か、って？ こんなこと、他に誰とすると言うんだろう。 「明良…さん？」 「俊。俊を責めてるんじゃないんだよ。怒ったりもしない。ただ…ただ、正直に教えて欲しいんだ」 俺はあまりの展開に言葉を忘れて、バカみたいに首を横に振った。 「俊…」 困ったような寂しげな顔で俺をみつめる眸。ようやく俺は明良さんの言わんとしていることを理解する。だけどそれは。今の俺には、本当にショックで。呆然としたまま、俺の視界はあっという間に歪んで滲んだ。 「しゅ…」 確かに、今まで幾度と無く明良さんに抱かれていて、それでもこんなことをした事は無かった。恥ずかしかったのも有ったし、抵抗が無くも無かった。いきなりそんな気になった俺が悪いのかも知れないけど、誤解されるとは思わなかった。挙句、ショックの余り泣いてる自分がみっともない。たかがこの程度のこと、「誤解だ」と拗ねて見せれば済むことなのに、何を真に受けて泣いているんだろう。ガキみたいな自分が嫌で、情けなくて、俺は言葉を出すこともできなくなって、逃げるように蒲団を被った。 「俊っ。御免っ…。俊…、僕は…」 明良さんの慌てた声。だけど俺はどうして良いのか判らなくて、自分でどうしたいのか判らなくて、ただ蒲団を被ったまま声を殺して泣いていた。 |