／Home／ＫＥＥＰ ＯＵＴ−扉／２
| ３． １週間学校を休むことをむりやり両親に納得させて、俺はカメラバッグと少しの着替えを持って桂木透真のマンションを訪れた。 呼び鈴を押すと直ぐに透真が玄関先へと現われた。 「入れ」 咥え煙草のまま言う。４ＬＤＫの間取りを案内して貰う。半分は仕事部屋だった。完全に暗室に改造された１室。事務所として使っているらしい１室。そして、プライベートルームが２部屋だった。 「荷物は、それだけか？」 透真の問いに曖昧に頷く。透真は俺を寝室へと招き入れた。 「そこら辺に荷物は置いておけ」 「はい」 俺が荷物を下ろすと、それを待っていたかのように透真の手が俺の腕を取った。 「何を…」 言い終えぬうちに、空いている手で顎を押さえられる。そのまま壁を背に押さえ付けられて、唇を塞がれた。 頭の中が真っ白になる。自分の置かれた状況が解らない。膝を割って、脚が押し付けられる。何をされているんだろう。きつい口付けに、俺は意識が飛びそうになった。 「…初仕事をして貰うか…」 仕事。コレが仕事なのか？抵抗する間もなく、ベルトとジーンズのボタンが外されて、手が滑り込んで来た。 「…っぁ…」 透真の身体を離そうともがくが、力が入らない。透真の無骨な手が、俺を掴み攻めたててくる。シャツのボタンが外されて、透真の舌が胸へと下りて来た。 「や…止めっ…」 透真の容赦ない手に、俺はあっという間に達してしまう。 「童貞なら、こんなもんか」 顔が火照る。俺は崩れるように座り込んだ。何なんだろう。何でいきなりこんなことをされたんだろう。 「立てよ。まだ終わりじゃないぞ」 終わりじゃない。呆然としている俺を引き立たせ、ベッドと放り出す。 「うわっ…」 反論する間も与えられず、俺は透真に組み敷かれていた。強引に身体を開かされ、唇を這わされる。冷たい感触があり、何かが俺の中に入ってくる。 「…ひっ…ぁ…」 情けない声が口をついて漏れた。 「や…止め…と…透…真…さん…」 「気持ち良いンだろ。無理しないで、声をあげろ」 恥ずかしさで気が狂いそうだ。俺に絡み付く指、両方を攻めたてられて訳の判らない感覚に押し流されて行く。 「…う…あ…」 涙で視界が歪む。俺は何をやっているんだろう。何の為にここへ来たんだ。 「息を吐けよ。堪えると辛いぞ」 熱い物が捻じ込まれてくる。身体が押し広げられる。俺は形振り構わずに声をあげていた。視界が霞んで涙が溢れて落ちる。 「助け…て…嫌…だ…」 俺の懇願など聞きもせずに、透真は俺を蹂躙する。俺の咽喉からは掠れた悲鳴しか出てこない。俺はただ為されるまま身体を投げ出していた。 誰か。誰でも良い。誰か助けてくれ。 「…だ…れか…」 押さえつけられ、嬲られ、突き上げられるたびに、俺の意思を無視して溢れ出す喘ぎ。俺はおかしいのか。それとも、彼が上手いのか。男に犯られて声をあげているなんて。信じられない。 気力も体力も尽きて、俺はただベッドに転がっていた。口を利く力すら残っていなかった。 「明日、１０時から撮影がある。スタジオ入りは９時だ。７時には叩き起こすから覚悟しとけ」 明日。 「俺に、この状態で…カメラバッグを担げって言うんですか…？」 掠れた声を無理やり押し出す。透真は煙草に火を点けて平然と言った。 「お前、何しに来たんだ。俺の助手なら当たり前だろう」 横暴だ。自分で足腰立たないようにしておいて、問答無用であの重いカメラバッグを担げと言うのか。透真の手が俺の頭を押さえる。 「良いか。俺にとって助手ってのは、戦場で背中を預けられる奴を言うんだ。たった１週間でそいつを見極めようってんだ。俺のやり方で試させて貰う。解ったか」 俺は頷くだけしか出来なかった。 「…お前、弾に惚れてるだろ」 透真の言葉に僅かに硬直する。 「写真を見れば歴然だ。…弾に隠し通すつもりか」 当たり前だ。言えるわけが無い。俺は無言で頷いた。 「その決意は褒めてやるよ」 透真が立ち上がる気配がした。 「暗室にいる。…何かあったら声を掛けろ」 足音が遠ざかる。辛うじて保っていた俺の意識もそこで途絶えた。 気がつくと既に日が傾いていた。軋む身体を叱咤してシャワーを借りる。簡単に身支度を済ませて、俺は暗室の前に立った。足がふらつく。立って歩くだけで精一杯だ。躊躇いながらノックすると、返答があった。 「…入って、良いですか？」 「ああ」 短い、ぶっきらぼうな声。俺は静かにドアを開けた。ドアを閉めてから暗幕を潜る。印画紙が何枚かバットの中に泳いでいた。 「…見ていて、良いですか？」 今の俺が手を貸せるものではない。邪魔にならないように隅に寄り掛かって透真の手元を見ていた。 「…大雪…好きか？」 作業をしながら、透真は何の前触れもなく言った。 「大雪山、ですか？…好きって言うより…透真さんのあの大雪の写真が好きです」 「…変な奴だな」 またしばらく沈黙があった。もともと、カメラを構えている間は、俺は黙っている方だ。ファインダーの中に引き込まれているからほとんど喋らない。 「お前、人物写真には向かないタイプだな」 当たっている。被写体に話しかけて表情を引き出したり、作らせたりするのは苦手だ。ありのままを伝える写真の方が良い。 「命すり減らして墓場を走りまわるよりゃ、スタジオで口先だけで写真撮る方が金になるぞ」 そうだろう。アイドルの写真集を１冊撮ればいい金額になると聞いた。だけど、命すり減らして、まるで死に場所を求めるように墓場を這いずり回っている人間が口にしても、説得力は無い。 「人好き好きだがな…。向き不向きもある」 ひと仕事終わったのだろう。透真はバットの水を流し、俺に暗室を出るように促した。 「一臣。飯、作れるか？」 それは、あまり得意ではない。せいぜいが目玉焼き程度だ。 「簡単な物なら作れますけど…。朝飯みたいなのなら」 透真は煙草に火を点けて、紫煙を吐き出す。 「じゃ、明日の朝飯頼む。材料は適当に買って来い」 そう言って、上着を掴む。どこかへ出掛けるのか。 「飯、食いに行くぞ」 俺を振り返った。俺は上着に小型カメラを突っ込んで慌てて透真の後を追った。 ４． さすがに１０何ｋｇもあるカメラバッグを担ぐと足がふらつく。歩くのだって辛いのだ。 「おら、行くぞっ」 透真の容赦ない声が飛ぶ。平気でずかずか歩く透真を追い駆けてどうしても走らざるを得なかった。畜生っ。口中で毒づいてやけくそでカメラバッグを肩に走る。 「おはようございまーす」 スタジオに入るなりあちこちから声が飛んでくる。俺は透真について歩き、とにかく言われる場所にカメラのセッティングをした。 「と…先…生。今日は、何の…」 さすがに他のスタッフの前で「透真さん」では拙いと思い言い直すと、物凄く変な目付きを返される。 「気持ち悪いから、止めろ。透真でいいっ」 「え。でもっ…」 カメラバッグ横にしゃがみ込んでいる俺の足を蹴飛ばして言い放つ。 「手前は誰の助手なんだっつーの」 「あ、はい」 トレッキングシューズで蹴飛ばされたこっちは堪ったもんじゃない。なんだって、この人はこう横暴なんだっ。俺は選択を間違ったんだろうか。 「言いたいことがあるなら言え。良いか。この仕事、俺が君主だ。他の連中なんか気にするこたねぇ」 つまり、透真が許せば全てＯＫだということか。 「じゃ、「透真」で良いですか？」 「ああ」 ファインダーを覗きながら、透真はただ頷いた。俺は、開いたカメラバッグの中を点検する。レンズの種類、絞りの位置、フィルターの色。 「新人のグラビア撮影だ。青年誌の仕事だな」 絞りのチェックを終えて、透真は煙草を咥えた。直ぐに横から火が差し出される。 「どうぞ。透真先生」 白い細い指がスレンダーなライターを握っていた。 「サンキュ。理奈ちゃん。今晩どぉ？」 そう言いながら透真の手が彼女の尻に伸びていることを、俺は見逃さなかった。この人、本当に手が早いんだ。 「御免なさい、先生。今日はスタジオ・スケジュールびっしりなんですぅ」 さり気なくスマートに断って、スケジュールボードを振った。 「だ・か・ら、時間厳守でお願いしますねぇ」 投げキッスを放って、彼女はスタジオ事務所の方へと立ち去る。俺は、ただ呆気に取られて見ているだけだった。 「あ、おい、理奈」 透真が思い出したように彼女を呼び止める。足を止め、モデルばりのターンで振り返った彼女に、透真は俺を示した。 「こいつ、俺の助手の見習いだから。覚えといて」 いきなりそういう紹介するかっ？俺は慌てて立ち上がり、頭を下げた。 「千葉一臣ですっ。宜しくお願いしますっ」 スタジオに響いた俺の声に、作業中のスタッフがそれぞれに顔を出したり振り返ったりした。 「元気ね、ボーヤ。バックに御用心」 軽く笑って理奈さんは踵を返した。今更忠告されたって遅い。もう、しっかり被害に遭った。スタジオ中に小さな笑い声が溢れる。つまり、透真の性癖は万人の知るところだと言うことか。 それにしても、１０時から撮影と言っていたはずだが。もう１０時になる。俺は思わず透真を見た。 「…遅いですね」 言うと、透真は紫煙を吹き上げる。 「ンなもんさ。新人だろ。ただ…なぁ、理奈ちゃんに「時間厳守」って釘刺されたからなぁ」 はたと気付くと、俺の顔をまじまじと見ている。何だろう。 「何か、やること、ありますか？」 「お前、カメラ持ってきてるか？例の、愛用のＮｉｋｏｎ」 不意に訊かれ、俺は自分のカメラバッグを手繰り寄せた。 「ありますっ」 透真はジャケットのポケットからフィルムを１本取り出して俺に放る。 「お前が良いと思った表情を撮ってみろ」 俺が撮る？ 「但し、仕事の合間に、だ。フィルムは１本。ベストショットを撮って見せろ｣ 真っ直ぐに俺を見据える眼。冗談でも遊びでもないらしい。 「解りました」 俺は手早く受け取ったフィルムをカメラにセットした。 「おはよーございまーす」 間延びした声で、現れた少女はどこかしら暢気な顔をしている。 「メイクとスタイリング、急いで」 いつの間にか里奈さんが仕切っていた。俺はその様子を見ていると、不意に透真が手を差し出す。 「Ｃａｎｏｎ寄越せ」 カメラバックからサブカメラを撮り、渡す。メイクが終わった直後から、透真はシャッターを切り始めた。 「あ、やーん。まだ準備してないですぅ」 甘えた声で言う。 「顔しか撮らないから。テスト版、テスト版」 軽く言いながらシャッターを切り続ける。 「一臣。ポラ用意しとけ」 「はい」 チェック用のポラロイドカメラを用意した。 彼女の支度が済み、撮影を始められたのは１０時半に近かった。軽口を叩きながら撮影をしていく。あっという間に２本撮り終える。 「広角」 差し出されたカメラを受け取り、絞り値を確認して広角レンズを付け替えて渡す。 「フィルター」 ２種類のフィルターを選びやすいように差し出すと、透真は一瞥で選び取る。注意も怒鳴られもしないで済んでいるので、今のところ及第点なのだろう。 フィルムを交換し、少しの合間に俺もファインダーを覗いた。２，３枚写してみる。そうしていると、透真のレンズがそれた瞬間、被写体の表情が弛むことに気付く。使えるかどうか解らないが、俺はその気を抜いた瞬間の顔を撮ることに決めた。 １０分を残して、透真がカメラを下ろした。 「メイク、直して。後、ワンショットだから」 透真の言葉に、メイク係が駆け寄る。俺はファインダーを覗いて見た。汗が光って見えた。次に透真がカメラを構える前に、何枚かシャッターを切った。 「ほい、行ってみよ」 カメラを構えて最後のショットを撮り始める。俺はシャッター回数を数えていた。後、３枚。２枚。俺がカメラを構える。ラスト１枚。透真がフィルムを使い切った。 「お疲れさんっ」 透真の声と同時に、俺はシャッターを切りまくった。連写する。残りフィルムを使い切るまで、止めるつもりは無かった。ファインダー越しに、被写体と目が合った。俺を睨みつける。 「終わりでしょっ！撮らないでよっ」 その瞬間に、俺はフィルムを撮り切っていた。 |