愛染☆カツラ前

１０００００Ｈｉｔ御礼企画

愛染☆カツラ
～Ｃａｆｅ　☆　Ｃｌｉｎｉｃ～

前　編

１．
　それはたった一言だった。
「あのさ。看護婦さん、なんてどうかな？　白衣の天使。可愛くない？」
　サッカー部副部長本田灯の発案に、加藤耕介はしばし呆然とする。それを否定ととったのか、灯は小首を傾げて耕介を見返した。
「ダメかな？　もっと色っぽいのじゃないと。ん～…僕達のときはお姫様だったし、先輩達のはアニメキャラ…その前はバニー・ガールだっけ。僕、看護婦さんって好きなんだけどなぁ」
　吐息を吐きつつ言う灯。
「あ、いや。良いんじゃないか？　な」
　耕介は他の２年生にも同意を求める。皆ばらばらに頷き返してくるが、頭の中のコスプレ看護婦は間違いなく灯だった。
「なに、灯ちゃん、看護婦好きなの？」
　素直に聞き返したのは山脇剛だった。
「うん。看護婦さんって良いと思わない？　優しそうな美人ってイメージで」
「じゃ、灯ちゃんもやるか？　女装。憧れの看護婦さんだぜ」
　山脇はニヤニヤとからかう。途端に灯の頬がぷっと膨らんだ。
「僕がやってどうすんのさ。見れないじゃん。それにっ。僕はもうちゃんと去年女装したもん。もう、絶対に、ヤダからね」
「そりゃそうだ。俺達だってゴメンだわ。なんだって、こんな悪慣習的な恒例があるんだかなー」
　山脇もひとつ吐息する。ひとり冷静な小島馨は冷たい言葉を押し出す。
「面白いから、だろ。そう言ってたじゃないか」
「え？　誰が？」
　初耳な言葉に灯が問い返す。一同の視線が小島へと集まった。
「マコ先」
　サッカー部のスチャラカ顧問・石塚誠の名前を出され、期待を裏切られた者達はがっくりと肩を落とした。
「あの人はなー…」
「いや、だから。もともと、何か目立って笑いが取れてノれそうなコトを企画したんだと。それで、当時流行っていたミニスカ・アイドルの格好でマコ先達が喫茶店をやったらしいぜ。それが意外にも好評でバカウケしたから、以来ずっと恒例と化したんだ…って言われたよ。去年な」
　小島は昨年、女装を回避すべく必死でそのルーツを探ったのだ。結果、回避不可能と知り、諦めたのではあるが。
「嫌じゃ、なかったのかなぁ」
　灯の呟きに一同は揃って肩をすくめた。
「嫌だったらそもそもそんなコト考えねぇと思うぜ、灯ちゃん」
　相手はあの石塚である。その仲間達も推して知るべしだろう。
「だってよ、松先輩や巽先輩が嫌がったと思うか？」
　ボールペンを突き付けて山脇は灯を促す。しばらく考え、灯は首を横に振った。
「だろ？　多分、ノリノリだったと思うぜ、俺は。そーいうのにノレちゃうタイプだろーが、マコ先はさ」
　確かに。言われてみれば頷くことしかできないだろう。
　それでも。納得の行かない恒例ではあっても、既に済ませてしまった自分達には関係ない。今年やるのは、今年の１年生なのだ。
「久野君、綺麗だろうねぇ」
　灯は呟いて嬉しそうに笑う。灯以外の２年生全員が、正体不明の悪寒に襲われたのは言うまでも無いことだった。

２．
　学園祭の準備に追われつつ、サッカー部の練習は続く。
「本田っ、本田！」
　練習用ユニフォームに着替え、ランニングへ出ようとしていた灯を耕介が呼び止めた。
「なぁに？　加藤君」
　耕介は「こっち、こっち」とシャワールームから手招きする。灯が覗き込むと、２年生数名が何やら洋服を引っ張り出していた。
「何これ」
　薄いブルー、グリーン、ピンク。もちろん白もある。スタンドカラーのものから、オーソドックスな開襟の物まで、選り取りみどりだ。
「看護婦さんの白衣」
「うわぁっ。集めたねぇ。どうしたの？」
　灯が目を丸くして問う。
「コスプレショップ。レンタルして来た」
「へぇ…」
　納得しかけて、灯は我に返って耕介を見返す。
「誰が？」
　耕介は慌てて首を横に振った。
「オレ、オレ」
　山脇が笑う。
「灯ちゃん、これなんか似合いそうよ？」
　ぼんやりしていると有無を言わせずに、ピンクの看護服が被せられた。
「え？　え？　え？」
　あれよあれよという間にユニフォームの上から着せられ、帽子まで載せられた。
「おおおっ」
　どよめきが起こる。
「可愛いっ。灯ちゃん、今年もやれよ、女装っ」
　ぷちっ☆
　細い手が帽子をかなぐり捨てた。勢いで看護服も脱ぎ捨てる。
「僕は…やんないって、言っただろっ！！　…久野君っ！」
　冷たい声を張り上げて、ロッカールームへ戻った。１年生が数人、呆然とシャワールームを覗っている。
　無表情の綺麗な顔が灯を見返していた。
「中で、部長達が衣装合わせしたいってっ！　１年生は、全員行ってっ！！」
　妙な迫力の灯に、びっくりしたのであろう、１年生部員達は素直にシャワールームへと足を向けた。

　真っ白い一番オーソドックスな開襟タイプの白衣に線の入った看護帽。
「久野君、婦長さんだねっ」
　ミーティング・ルームに嫌々ながら現れた１年生達に注がれる、形容し難い眼差し。ひとり、灯だけがニコニコと久野に言葉を掛けていた。
「おぉっ。久野ちゃんダントツ美人だねぇ。今年の儲けは、まあまあだな」
　遅れて現れた３年生部員の中から立花巽が声を張り上げる。
「何なんですか、コレ」
　冷たい声が久野の口から発せられた。
「サッカー部恒例、女装喫茶ｖ」
　笑顔で答えたのは久野が一番苦手とする松原緑だった。
「冗談じゃ…」
　ない、と帽子をはずそうとした久野に松原は楽しそうに追い討ちをかける。
「いいのかな～？　コレだけは絶対・強制・参加なんだよーん♪　逃げたら退部よ、タ・イ・ブｖ」
　思わず久野は絶句して、部内一の権力者である桂木勝樹に視線を向けた。だが、今回ばかりは勝樹とて助けにはならない。何故なら、勝樹自身、苦虫を千匹噛み潰しながらこの恒例行事に参加したのだ。
「諦めろ。２日間の辛抱だ。それに…始まってしまえば格好を気にしてる暇も無いぞ」
　にやけた笑いに囲まれて、１年生部員１８名は溜息を吐くだけだった。

３．
　１年生だけが取り残されたロッカールームで溜息の渦ができる。今年の１年生は例年よりお祭り体質が少ないと見えた。
「なんか、反撃できねぇかなー？」
　少し骨のある発言をしたのは阪田光二（はんだこうじ）である。ＧＫらしくがっちりとした体格で、物事をはっきり口にするタイプだ。
「俺さぁ、本田先輩の女装、もう１回見たいんだよね」
　吐息とともに言い出したのは稲城渉（いなぎわたる）。実は、ひとつ年上の本田灯に憧れていた。とは言うものの、もちろん恋愛感情というほどのものではない。
「お前なぁ…」
「だってよ、そう思わねー？　あんだけ可愛いんだぜ？　アレで男だってのは、詐欺だよな」
　稲城は顔を歪めてみせる。
「いくら本田さんだって、女装が似合うかどうかは…」
　阪田の反論に、稲城は眼前で立てた指を振った。
「チッチッチッ☆　お前、内部生だから知らねーんだ？　学祭日、一緒なんだって？　俺、外部受験だからよ、去年、学校見学兼ねて見に来たんだ、ココの学祭。すんげぇ可愛かったんだぜ、本田先輩の白雪姫」
「嘘、マジ？」
「マジ、マジ。どっから、どーみても女の子。俺マネージャーだと思ったもんな。上杉さんのプリンスも、ある意味凄かったけどよ」
　上杉美加には絶対聞かれてはならないセリフである。
「写真とか、ねぇの？」
「ミーティング・ルームのロッカーにあるって話だけどな、封印モノらしいぜ。歴代の証拠写真だからなー…。先輩達が見せてくンないってよ」
　当たり前の話だ。誰しも好き好んで女装した訳ではないのだ。似合う、似合うと言われた灯でさえ、本当は泣きたいほど嫌だった。むしろ、似合うほうが嫌がる傾向は顕著だ。
「だからよー。もっかい見たいンだよなー」
　稲城はもう１度溜息を吐いた。
「できないことは、無い…んじゃないか？」
　そう口を開いたのは久野だった。稲城と阪田を始めとし、皆が久野を見る。
「できるのか？」
「多分な。…部長と上杉先輩、松原先輩を抱き込めば…可能だと思う」
　久野の所見で言えば、現２年生の大多数が灯の看護婦姿を夢想していると思う。それは、今日の衣装合わせ前の騒動ではっきりしていた。
「松原先輩（あの人）に逆らえる後輩は先ずいない。本田先輩もそのクチだろう。部長もどうやら本田先輩の女装はＯＫみたいだしな」
「あ、やっぱ、そう思うか？　加藤部長って、絶対、本田先輩と怪しいよな」
　伊達に灯に憧れている訳ではない。灯を見続けている為に、耕介の秘めたる想いを薄々ながら稲城は感じ取っていた。何気に一同も稲城の意見に賛成方向だ。
「そうかー？　オレには良く判らんけど」
　阪田独りが首を捻る。
「そうだろうな。お前、鈍そうだもん」
「何だよ、それ」
「鈍いのは、鈍いの。ま、それを言ったら本田先輩も同じだけどな。あの人、全くと言っていいほど加藤先輩に気づいてないし」
　呆れたように肩を竦めて見せる。
「だけどよ。それなら部長は巻き込まない方が賢明じゃねぇ？」
「確かにな。ヤキモチ妬かれたら、邪魔されるかも」
「それは言える。…なら、ノリ易い山脇先輩か」
「いや、やっぱ、松原先輩から２年生を巻き込んで貰った方が…」
「だから…」
「で…」
　かくして、１年生達の転んでもタダでは起きたく無い計画が持ち上がった。

４．
「ふーん。で。俺はそれに加担して何かメリットがあんのかな～？　久野ちゃん」
　部活帰りのファミレスで、松原緑は久野、阪田、稲城の３人を前に、ストローを弄ぶ。
　直ぐにも飛びつくだろうと思っていた松原が、意外にも乗り気を見せないので３人は戸惑った顔を見交わした。
「メリット…って…」
「だって、そーでしょうが。あのねぇ、コレでも俺は灯ちゃんが可愛いのよ。解る？　去年だって、確かに灯ちゃんの女装は激カワだったんだけどさ、終わった後、物凄い、マジで、半べそかかれちゃってさ。可哀想だったんだよな」
　半眼の呆れ顔で説明する松原に、３人は言葉が無い。
「半べそ…ですか？」
「そうよー」
　袋から半分ほど引き出したストローに息を吹き込み、松原はストローの袋を稲城の顔目掛けて吹き飛ばした。
「喫茶店の営業中、灯ちゃん悲惨だったんだから。ケツは撫でられるわ、スカートの中は覗かれるわ、スカートは捲くられるわ、挙句はコスプレのまま引っ張り出された後夜祭ダンパで振り回されっ放しでよ。ラストの３０秒も何かあったらしいし。部室に戻ったとき、マジで泣かれちゃってさ。「僕は女の子じゃないっ」って…。さすがになぁ、良心がチクチクと呵責ったね、俺は」
　昨年の悲惨さを説明されて、さすがに事の難しさに気付かされる。
「そんなコトがあったなら、止めれば良いじゃないですか。こんなバカげた事は」
　久野が辛辣に返す。松原は苦笑して首を振った。
「解ってないねー、久野ちゃん。悲惨な思いをした奴ほど、反対にやらせたがるもんだろ？　俺らのときなんか、先輩、意地になってたもんな。「自分達がどれほど悲惨だったか！」ってな。悔しかったら、ノリまくって肩すかし食わせた方が利口だね」
　鼻で笑って、コーラを啜る。
「でも、ま。灯ちゃんの看護婦さんは、魅力だわな。ん～…。条件次第では、ノッてやらんことも無い」
　そう言った松原の顔に意味深な笑みが浮かぶ。
「条件って…」
「そぉねぇ。婦長さんとツーショットかなぁ。ねぇ、久野ちゃんｖ」
　にやりと笑う松原に、久野は苦虫を噛み潰す。
「それだけ？　それぐらい、いっくらでもＯＫですよぉっ。な、久野。もう、使い捨てカメラ１本分、約束しますよっ」
　稲城が安請合いする。
「おい、稲城」
「いいじゃねぇ。写真撮るだけだぜっ。それぐらい我慢しろよっ」
　久野の反論はあっさりと封じ込められる。
「それと。灯ちゃんには、会計のみやらせること。ウェイトレスをやらせたら、張り倒すぞ、お前らっ。まあ、必ず灯ちゃんの傍には護衛付けるけどね。また泣くような目に合わせるのも可哀想だから。それでよけりゃ、２年の連中巻き込んでやるよ」
　松原の条件を必ず守ると約束し、契約は成立した。

　・・・後編へ続く

　ＳＳ目次へ　／　後編へ　

１０００００ＨＩＴインデックスへ　／　メモリアルゲートへ

／ＨＯＭＥ／創作の部屋／ＫＥＥＰ　ＯＵＴ／