／Home／ＫＥＥＰ ＯＵＴ−扉／紫藤 司 様より
３３３番キリ番ゲットプレゼント
The Quarrel Of Love
―行き違う心―
| ――そろそろいっかなぁ… 沙悟浄は頭の中で呟きながら町外れにある小さな部屋へと向かっていた。 いつものように賭場で数人の客を相手に荒稼ぎをし、お近付きになったイイ女とコトを済ませ、適当に時間を潰し…気が付けば真夜中。 いくら何でももう同居人の猪八戒は床についているはずだった。 八戒は今から数ヶ月前の雨の晩に初めて出逢った男。 そしてその数ヶ月後に再び悟浄の元に戻って来て―― 一緒に暮らし始めてこれまた数カ月が経っていた。 料理や掃除、洗濯が上手く物静かな穏やかな奴。 傍にいて何の害も無い奴。 だが―― 悟浄はその八戒の傍にいる事に近頃息苦しさを感じていた。 いや、息苦しさと言うより不安と言った方が正解かも知れなかった。 それは八戒に対する不安ではなく、自分に対する不安だった。 自分で自分を押さえられなくなるのではないかと―― 「今日も遅かったですね」 灯りの点いている部屋に入ると、途端に緑の双眸に捉えられた。 八戒だ。 ――チッ、もう寝てると思ったのによ… 悟浄は紅い髪を掻き上げながら片目を細めた。 「悪ィ…スッゲーイイ女がいてよぉ、俺のコト離さねーのよ。ンでこーんなに遅くなっちゃったワケ。いつもみたいに先に寝てて良かったのに」 悟浄はキッチンの冷蔵庫からビールを取り出すと、椅子に座って一気に飲み干した。 それから、傍に立ったまま自分をじっと見ている八戒をチラリと見て「ンじゃ、俺もう寝っから――」と、部屋を出ようとしたその時―― 八戒が突然口を開いた。 「僕の事を避けているんじゃないんですか？」 思わず足が止まる。 悟浄は口角を上げ、笑顔を作ってから振り向いて肩を竦めて見せた。 「…何言ってンだよ」 真っ直ぐな八戒の視線が突き刺さるような気がして気持ちが焦る。 ――ったく…ンな目で見ンなよ… 「別にそんなンじゃねェって」 悟浄は片手で紅い髪を掻き上げながら八戒から目を逸らした。 「悟浄、よそ見をせずにちゃんと僕の方を向いて答えてください。話しをする時は相手の目を見なくちゃ気持ちは通じませんよ」 「ちゃーんと見てるぜ。イイ女と話すときはな」 「だったら僕と話す時もそうしてください」 八戒はそれでも横を向いたままの悟浄の腕を掴もうと手を伸ばした。 が――途端に悟浄は八戒の手を避けるように後ろに下がった。 「悟浄…そんなに……」 呟いた八戒の顔色が変わる。 行き場を無くした手が宙に漂ったまま静かに握られる。 次の瞬間―― 八戒は声を上げた。 「そんなに僕の事が嫌いなんですか!?」 「誰もンなコト言ってねェだろ」 「それで毎晩ここへ帰って来るのが嫌で――」 「だからぁ、ンなコト言ってねェって！」 「だってそうとしか思えないじゃないですか！悟浄、本当の事を言ってください！嘘をつかないで本当の事を！」 捲し立てる八戒を横目に、悟浄はポケットから煙草を取り出して火を付けた。 「毎晩って…雨の日は帰って来ンだろ？」 「その事も関係あるんでしょう？」 「……どーゆー意味だよ？」 少しドキッとした心臓を落ち着かせるために煙草を忙しなくふかす。 視線を戻すとまた八戒の緑の瞳が飛び込んで来た。 「雨が降るとその辺りを彷徨く僕をここに留めるために、あなたは一晩中傍にいてくれる。だけどそれも嫌なんでしょう!?鬱陶しいのに我慢してそうしているんでしょう!?」 我慢してそうしている――確かにそうだった。 だが…その我慢の理由は八戒の言うそれとは全く違っていた。 むしろ逆の―― 「僕がここにいるのが嫌なら、そう言ってくれれば僕はすぐにでも出て行きます。なのに何も言わないで毎晩毎晩出歩いて僕を避けて！そんなに嫌なら放り出せばいいじゃないですか！どうせ僕はあなたに拾われたんだ。要らないならまた捨てればいいんです！」 八戒はそう言うなり悟浄の銜えていた煙草を奪い取って灰皿に押し付けた。 「な――！何だよ！」 「煙草なんか吸って誤魔化していないで、思っている事をやったらどうですか！」 ――人の気も知らねェで！ そう思った途端、頭にカッと血が登った。 悟浄は灰皿の乗っていたテーブルに手を叩き付けると、その手を大きく振り上げた。 「あぁあっ！分かったよ！じょーとーだぜ！思ってるコトやればイイんだな!?だったらやってやろうじゃねェか！後で泣いたって知らねェぞ！俺はやるっつったらぜってーやるからな！」 悟浄は言い終わると同時に八戒に歩み寄り、肩を掴んでいきなりベッドに押し倒した。 すぐに白いシャツのボタンに手を掛け、アッという間にその全てを外す。 「教えてやるさ！俺が毎日どんな気持ちでおまえのコト見てたか！雨の晩にただ抱き締めるだけでいるコトにどれほど我慢してたか！何度おまえを抱――」 悟浄はふいに言葉を止めた。 自分を見上げる八戒の緑の瞳が僅かに潤んでいるように見えたのだ。 熱くなっていた頭の中がスゥッと冷静になる。 「――悪ィ…」 思わず呟いて顔を背け、悟浄は急いで身体を起こそうとした。 その時―― 真っ直ぐに伸びて来た八戒の腕が首に絡み付き、悟浄は驚きの表情と共に動きを停めた。 「八…戒…？」 「悟浄、悟浄、悟浄、悟浄……」 「な、何だよ…」 何度も名を呼びしがみつく八戒に、悟浄は静かに口を開いた。 「嚇かして悪かったって…もうなンもしねェから」 その言葉に八戒が首を横に振る。 「僕の事…嫌いじゃ無かったんですね？…そんなふうに…想っていてくれたんですね？」 そう言った八戒の顔は穏やかな笑みを湛えていた。 「八戒…」 「もう誰も…そんなふうに僕を想ってくれる人はいないと考えていました」 「そんなふうって……別にそんなンじゃねェよ」 顔がパッと熱くなり、自分でも赤くなっているのが分かって悟浄は顔を背けた。 「愛情なんて分かンねェし…ただ何となくってだけで…その……身体が勝手にそうなるってだけで……愛情なんて無くたって勃つものは勃つワケだし…」 苦しい言い訳を続ける悟浄をじっと見つめ、八戒は微笑んだ。 「悟浄、僕が…今僕が生きてここにいるのは…あの夜、あなたが拾ってくれたから。もしもあの時あなたが助けてくれなかったら、僕は三蔵に逢う事も悟空に逢う事も無いままあの冷たい雨の中で野良犬のように野垂れ死んでいたんです。こうやって新しい人生を手に入れる事も無く。だから……」 八戒は悟浄の首に回していた両腕に力を込めた。 それから首を少し傾げて、微かに開いた悟浄の唇に自らの唇を押し付けた。 「我慢なんて要りません。……もうとっくに僕はあなたのものなんです」 「八…戒…」 「それって迷惑ですか？」 「いや……」 悟浄は片目を細め、フッと笑った。 「願ってもねェコト…かな…？」 ベッドについていた腕の力を抜いて、悟浄はゆっくりと八戒の上に身体を沈めた。 窓の外には白い月が輝いていた。 おわり |
☆あとがき☆
『これは今から約三年前、猪悟能が猪八戒として生まれ変わり、
再び悟浄と暮らし始めた頃のお話です。
二人ともお互いの気持ちを掴みきれずに悶々とする日々が続き…
要するに痴話喧嘩みたいなモンですわ〜。イヤァンらぶらぶ〜（笑）
駄文で失礼いたします。』
紫藤 司 様より