ピロー・トーク　２

緑と匡亮
（「キミヘノコトバ」のあと…）


　ぼんやりと眺める白い天井に、溶け込むように紫煙が流れていく。匡亮の肩に額を寄せて、緑はただ天井を見つめていた。
　白で統一されたベッドルーム。脱力感いっぱいの緑を、匡亮の腕が緩く抱いたまま、咥え煙草から紫煙を立ち昇らせている。
「…お前の母校って…男子校だったか？」
　低い声が静かに問う。
「へ？」
　唐突な質問に、緑は間の抜けた答えを返してしまった。
「何よ、いきなり。母校って、大学？　高校？　ま、どっちも立派に共学だぜ。第一、俺が男子校なんてムサイとこに行くわきゃねーじゃん」
　何を言っているのか。当たり前だと言わんばかりに返すと、匡亮は煙草を離し、紫煙を噴き上げる。
「…に、しては、何だ…ソッチの人間が多くねぇか？」
「あー？　何それ」
　緑には匡亮の言わんとしていることが今ひとつ良く解らない。
「お前…は、まあ、置いとくとして。あのカワイ子ちゃんに、センセイもだろ。っつても、俺の知ってるのはそれくらいだが…。身近に２組ってのは…まず、いねぇだろう」
　呟くように言う匡亮だが、一体何を指して話しているのか理解ができない。緑は怪訝な表情を隠しもせずに、訊き返した。
「何言ってんだよ、匡さん。解るように言えよ」
「だからよ。あのカワイ子ちゃんの相手ってのが、Ｊリーガーの兄ちゃんなんだろ？」
　匡亮の言葉に、緑は頷き返す。カワイ子ちゃんというのは、緑の後輩で高校数学教師の本田灯のことである。その相手のＪリーガーというのは言わずもがな、加藤耕介のことだ。
　今日は、その加藤の奢りで復帰祝をしたのだ。緑が知っている中で一番美味いステーキハウスに案内し、皆で食事をした。その店を緑に教えてくれたのが匡亮だった。
「そうだよ。俺と同じマンションの１Ｆ上に住んでるって教えただろ？　俺の一番可愛い後輩だって。灯ちゃんだけはな」
　肯定しつつ補足する。
「ってことは、立派にゲイカップルってことだな？」
「そうだけど…。灯ちゃんの前でそんな言葉を使うなよ。気にしてるんだから…」
　緑は窘めるように言った。もっとも、そうそう匡亮が灯達と親しく会話を交わすようなことにはならないだろう。そんなことは緑が阻止する。いくらこちらの状況を知られていても、匡亮に甘やかされている醜態を後輩なんぞに見せたくは無い。
「そいつは解ってるが。…で、あのガタイの良い兄ちゃんがセンセイの相手だろう？」
「…………………………ハイ？」
　奇妙な間の後で、緑が問い返す。それは半ば反射的な問いだった。
　何故なら。
　匡亮の口から発せられた言葉は、緑にとって理解しがたいモノに相違なかったから。
「いや、だからよ。お前の直近に、ゲイカップルが最低２組いるわけだ。これってぇのは、かなり、珍しいだろうが。お前自身がそういう場所に出入りしている訳でもなくて、ましてやギョウカイでもない。どっちも、学生時代の繋がりだって…」
「ちょっと…ちょっと、待て」
　緑は慌てて匡亮の言葉を遮った。今度は匡亮が訝しげな顔をする。指に挟んでいた煙草を咥え、再び紫煙を噴き上げた。
「どういうこと？」
　片肘をついて身を起こし、匡亮の顔を見下ろして緑が問いかけた。
「カワイ子ちゃんは後輩なんだろ？　高校だったか。サッカー部だっけ？」
「うん、そう。灯ちゃんは俺の高校と大学通しての後輩。同じサッカー部」
　匡亮の指が煙草を挟み、図式を説明するように赤い火を宙で振る。
「で。センセイは高校のときの先輩っつったな？　やっぱり、サッカー部で…」
「センセイ…って、真名田先輩のことだよな？」
「そんな名前だったか。お前さんが、奈落落ちしたときの救急の外科医」
　匡亮が真名田周二に会ったのはそのときだけだ。緑は素直に頷く。
「ああ、そういう意味ね。うん、そう。あのとき世話になったよ」
「で。もう一人居た、ガタイの良い兄ちゃんは…」
　その男とは初対面だった。
「黒崎先輩。真名田先輩と同期で、俺にとっては高校と大学と、同じサッカー部で世話になった先輩だよ。元・Ｊリーガー。網膜はく離でもう引退したけどね。今はリーグの解説とかやってるはず」
「そうか。どっかで見たことがあると思ったぜ。ジャンル違いでも業界（こっち）の人間か」
　納得したように頷く。
「まあ…そういう色分けするならそうだろうね」
「っつーことは、やっぱり、サッカー部ってのは安心できない集まりってことだな」
　独りで頷き、短くなった煙草を灰皿へ押し付けた。
「だ・か・らっ。何で、そういうコトになんだよ。関係無いだろっ」
「お前ね…。関係なくないだろうが。ゲイだらけの中に、お前を放り込むなんて、何があるか判らんだろうがっ」
「は・あっ？！」
　堪えきれずに、緑の口から素っ頓狂な声が上がる。
「だからっ。どうしてそんなに話が走り幅跳びしちまうんだよっ。ゲイだらけって、ンなの灯ちゃんだけだろうがっ」
「…」
　不意に匡亮が口を噤む。そして抗議するように見据える緑の目を真っ向から見返していた。
「…何よ」
　匡亮の視線の意味を計りかね、緑は俄かに動揺を露にする。
「何だよ、その目っ」
　食って掛かると、匡亮は吐息を落とした。
「解ってねぇのか。なるほど」
「何がだよっ」
「あのな。あのセンセイ、ガタイの良い兄ちゃんと仲良しさんみたいだぞ」
　口髭を歪め、茶化すように言う。緑は自分の耳を疑った。
「え…？」
―仲良し…？
　その揶揄するような言い回しの意味するところを思い、緑は言葉を失くす。
「…嘘。マジ…？」
　呆然として零れた言葉は、匡亮が上手に拾ってくれる。
「十中八九、間違いねぇな」
「…そういえば…」
　黒崎と真名田は同居をしているようなことを言っていなかっただろうか。確かにそう聞いた覚えがある。覚えはあるが。
「し…」
―信じたくねーっ！
　緑は愕然と宙をみつめた。
　思考が停止した緑の脳裏で、しかし、数年前にあったＯＢ会での出来事が鮮やかに蘇る。
　キスマークをからかわれたのは、自分と黒崎だった。もちろん、緑自身に付けられたそれは匡亮の仕業だ。それでは、あのときの黒崎に付いていたものは…。
―俺が付けたんだ。
　真名田の真面目な声が脳内を揺さぶる。
　あのときは、誰かが冗談にして流してしまった。当たり前だろう。誰だってそんな話を信じたいとは思わない。
　だが。
　アレが真名田の真実だとしたら。
　匡亮は緑の身体に、所有印のつもりでキスマークを付ける。
　真名田は黒崎の身体にキスマークを付けた…。それが黒崎の所有を表わすのであれば。
「うっそ…。冗談だろ…」
　性質の悪い冗談だと思いたい。
　その論法でいけば、組み敷かれているのは黒崎ということにならないだろうか…？
―う…わー…っ…。
　気づいてはいけないことに気づいてしまったらしい。
「…どうした？」
　独りで百面相をやってのけ、その上青くなっている緑に、匡亮が訝しげな視線を向ける。どうしたのかと問われても返答すらできない。声を漏らすのも怖いほどだ。
「緑…？」
　緑の心情にも、脳内で起こっているパニックにも気づくことなく匡亮が問いかける。やがて脳内メルトダウンを引き起こした緑は、凄い目で匡亮を睨みつけ、次いで勢いで背を向けると布団を被って丸くなった。
「緑っ？」
「五月蝿いっ。バカ野郎っ」
　「知らぬが仏」を覆されてしまった八つ当たりをぶつけて、緑は現実から逃避を決め込んだ。
「緑っ。おいっ。いきなり何なんだっ。こらっ。緑っ」　
　訳が解らずに取り縋る匡亮だが、緑は布団を被ったまま頑なに拒んでいる。
「おーいっ。緑」
　口は災いの元。
　匡亮はひとつ吐息を落としてベッドに身体を投げ出した。

　Ｇｏｏｄ−Ｎｉｇｈｔ☆


ＢＡＣＫ