／Home／ＫＥＥＰ ＯＵＴ−扉／９．
| ２６． 高級料亭を木暮の方で用意した。指定時間より先に出向き、拝島を待つ。立会いとして出席を願った代行が、拝島の出迎えをしてくれる。それが仲介役だからだ。 落ち着いた和室に剣呑な男達が顔を揃えることとなった。 「じゃあ。儂が立会いと言う事で木暮も、拝島も、異存はねぇな？」 代行の確認に互いに頷き合う。 「品物改め」 手順に乗っ取って、同時に茶封筒を代行へと差し出す。それを立会いである代行が確認し、誓約書に署名血判を押させる。 この約を違えた場合、立会いである代行をも裏切ったことになる。それをさせない為に、組織の上の人間を立会いに立てるのだ。 予め、双方で取り決めた要求は立会いに伝えてあった。 「確かに。それでは、署名、血判を、木暮から」 誓約書が回される。筆ペンで署名し、一緒に差し出された匕首で指の腹に傷を付けた。しっかりと自血による拇印を押す。 「拝島」 代行の声に促され、木暮から回した誓約書に拝島が同じように署名、血判して代行へと戻された。 「確かに。これにより、取引後のいかなるトラブルも立会いである儂が預かる。良いな。顔を潰すような真似はしてくれるなよ」 念押しされ、取引の品物がそれぞれへと渡された。 木暮は拝島が先に確認するまで、拝島からの封筒に手を触れなかった。目の前で満足げに頷く拝島を忌々しく眺めやり、久慈は心の中で舌打ちする。 「確かに。約束どおりだ」 「…予め申し上げておきますが、客の中には負けが込んでいる人間も居ます。そいつはご承知頂きたい。そちらで良いように処理願います」 そんなことは常識だとでも言いたげに、拝島は上機嫌で鷹揚に頷いた。そして、同じように口を開く。 「そちらもな。品物はある人物に預けてある。傷を付けたりしないようにきつく言い渡してあるが、なにやら行き過ぎがあるかもしれん。そこら辺は、そいつとあんたらで話をつけてくれ。…ただし、いくらなんでも息の根を止めるような真似だけは勘弁してくれよ」 つまりは、多少の殴る蹴るは構わないということだ。 木暮は封筒の中に入った幾葉かの写真と、場所を記した用紙を確認した。 写真は半裸の新吾が拘束されている物ばかりだった。内心の憤怒を押し殺して木暮は携帯を取り出し、用紙に書かれている番号へダイヤルする。 「念の為、この場で連絡を入れて引渡しを指示して頂けますか。連絡が無いからと拒まれても困りますから」 「…まあ、良いだろう」 相手が出たことを確認すると拝島へと携帯を差し出す。拝島は素直に木暮の携帯を手にした。 「俺だ。…ああ。これから迎えが行く。そいつを引き渡してくれ。…あ？ それはそっちへ行った奴と交渉するんだな。運が良ければ譲ってくれるだろうよ」 拝島は無造作に言い、通話を切る。木暮が見返すと、悪びれた様子も無く肩を竦めて見せた。 「随分とあの坊主を気に入ったらしい。いくらでも支払うから売ってくれと言ってたぜ。この際、売っ払えばどうだ？ 即金になるぞ」 拝島は豪快に笑う。木暮は表情を押し殺して、座っていた。 「それじゃあ、これで手打ちだ。良いな？」 代行の掛け声で一本締めが行われ、座はお開きとなった。拝島を帰し、代行を帰して、木暮は待たせていた車に飛び乗る。 「若頭」 「久慈、ご苦労だったな。今日はもう良いぞ。後は、俺と杉谷で済む」 早口でそう告げたが、久慈は助手席のドアに手をかけたまま離れようとしない。 「…まだ何かあるか？」 苛立った口調で問うと、久慈の顔が意地悪く歪んだ。 「若頭が自分で迎えに行くわけですか。…なら、いい加減、認めたらどうです？ 空木新吾は自分の情人だと」 杉谷を始めとした、部下達の前ではっきりと問い質される。木暮は言葉につまり、久慈と睨み合う。 だが、それも束の間だった。 「…解った。認めりゃ良いんだろうっ。あいつは俺の情人（イロ）だ。それで良いなっ？」 諦めに似た吐息が木暮の口から転がり落ちる。久慈はようやく微笑を漏らした。 「それで良いんですよ。俺達はこれから新吾をそのように扱えます。まあ、姐さんとして扱うのとは違いますがね」 「…バカ野郎っ。杉谷、出せっ」 久慈が車から離れたことを確認し、杉谷はアクセルを踏んだ。込み上げる笑いを必死で押し殺しながら。 ２７． ――気が狂いそうだ。 尻に押し込まれたバイブレータは新吾の前立腺を刺激し続け、その為に高ぶりは治まることがない。乳首のローターも桜羽の気分次第で強弱をつけて嬲られる。 頭の中は白濁し、何も考えられなかった。 「凄く気持ち良いだろう？ この媚薬は特製なんだよ。もっと入れてあげようか、君の直腸（なか）に」 桜羽は楽しそうな笑い声を漏らしながら、新吾の尻に押し込んだバイブレータに手をかける。それを動かしながら、新吾の屹立した物を扱いた。 「いやらしいねシンゴ。こんなにしっかり咥え込んで、先走りをだらだら流して。とってもいやらしいよ。恥ずかしいぐらいねっ」 「ひっぅっ、ぅぁっ、ぁあっ」 力を込めてバイブレータで掻き回され新吾は悲鳴にも似た呻きを上げた。快感に翻弄されて喘ぎ続ける。身体を支え続けていた膝は感覚がなくなって、痺れていた。 「そろそろ、僕も気持ち良くなりたいな…」 吊り下げられていた手枷の鎖をフックから外される。支えを失い、崩れるように新吾はマットレスに倒れ込んだ。力無く身体を震わせる新吾の尻からバイブレータが引き抜かれる。ローションと新吾の自身の精液で濡れ光るそこは、与えられ続けた刺激の余韻でひくついていた。マットレスに突っ伏し、尻を上げた格好で、後ろから桜羽に貫かれる。バイブレータで広げられていた菊座は易々と桜羽の一物を飲み込んだ。 「ああ…。いい感じだ。シンゴの中はとても良いね」 粘着質な音を立てて、突き上げられる。初めて桜羽を相手にしたときと同様、独りよがりなセックスを強いられた。 あの時は更なる刺激の為に首を絞められた。今回は、首を絞められる代わりに乳首のローターを使われる。痛いほど振動を強くされて、シンゴの身体は跳ねるように震えた。 「っくっ、はぁっ…っぁあっ」 「可愛い声。もっと鳴いて御覧。もっと、もっと…」 先刻まで新吾の中へ入れていたバイブレータを手探りで拾い、新吾自身へと押し当てる。 「ひぅっ、あっああぁっ、あっ、ぅっ」 バイブレータの振動に嬲られ、桜羽に容赦なく突き上げられ、新吾は堪らずに精を吹き上げる。 「凄い…っ。ぎゅうぎゅう締め付けてくるよ、シンゴ。なんて素敵なんだ…。もう、君を手放さないよ。…君は僕のものだ。僕だけのものだ、シンゴ」 酔ったような桜羽の声が新吾の鼓膜を揺さぶった。 ――嫌…だ…。 新吾を所有するのは木暮だ。桜羽ではない。 木暮の荒々しく逞しい腕に抱かれ、熱く太い物で貫かれた。それが契約。新吾と木暮との契約だ。 新吾は力の入らない首を、懸命に左右に振った。 ――違う。俺は、木暮さんの物。俺の正当な所有者は、木暮さん１人。 言葉にならない声で呟く。掠れた喘ぎにしか聞こえなくても、新吾は懸命にそう主張した。己を保つ為に、唯一の希望を捨てぬ為に。 「綺麗なシンゴ…。可愛い、シンゴ…。ああ、もう、イクよ。君の中に出すよ。君を僕でいっぱいにしてあげるから…っ」 激しく突き上げられ、痛いほど奥へ突きこまれて、熱い物が流し込まれる。腹の中に澱が溜まっていくようで、気持ちが悪い。掻き出してしまいたい。 だが、指一本動かせぬほど疲労した身体は、ただマットレスへと崩れるだけだった。 ここへ連れ込まれてから、何時間経ったのだろう。絶えず刺激を与えられ続けた身体は、限界を叫んでいる。皮製でさほど重くもない手枷ですら、引きずることができぬほど力が入らなかった。 ――出さなきゃ…あいつの…。中出しされたんだ…か…ら…。 朦朧とした意識の下で、新吾は指先だけを意味もなく動かした。セックスの後始末は木暮に叩き込まれた。それは、毎日客を取る為の最低限の処置だからだ。木暮の教えを守ろうと、無意識に身体は動こうとする。実際には指先だけが精一杯だとしても。何より注ぎ込まれたものが、桜羽のものだということが途轍もなく嫌だった。 新吾の瞳から水滴が零れ落ちる。それはゆっくりと、一粒ずつ新吾の鼻梁とこめかみを伝って布張りのマットレスへと吸い込まれていく。 男娼になれと言われた。借金を返すまで自由は無いと言われた。 それでも、その言葉の裏側には木暮の温もりがあった。途方に暮れて投げやりになっていた新吾に道標を示し、生きろと叱咤していた。 ――木暮さん…っ。 新吾は力無く瞼を閉じる。どこか遠く、電子音が奏でる聖歌が新吾の鼓膜を震わせていた。 桜羽の細い指が、薄っぺらな携帯電話を取り上げる。ディスプレイを見、僅かに顔を歪めた。出ることを躊躇った末、渋々通話ボタンを押す。 「…桜羽だけど。何か用かい？ 邪魔されたくないんだけどな…。は？ 迎え？ 何を言ってる。僕は、お前から一千万で彼を買ったんだぞっ？ 話が違うだろうっ。おいっ、拝島っ。…迎えに来た奴と？ それはどういうことだっ。拝島っ、拝…」 早口で問い返すが、拝島は桜羽の声など聞かずに通話を打ち切った。忌々しげに携帯を投げ出し、手近の物に八つ当たりする。 「っ。ヤクザのクセにっ。人の話を打ち切るなどっ。四課に知り合いが居るんだっ。絶対、痛い目に合わせてやるからなっ」 苛々と当り散らし、玩具や拘束具の入ったトランクを引っ掻き回した。中から小さな小壜を拾い上げる。金色の液体はドラッグに近いほど強力な媚薬だった。 「シンゴは僕の物なんだから…。これで僕から離れられなくなるようにしてあげるよ。よがり狂うほど気持ち良くして、僕以外では満足できないように…」 小さく笑いながら、桜羽はうつ伏せになった新吾の腰を持ち上げる。片手で新吾の尻を支え、小壜の蓋を取ると擦れて赤く腫れている菊座へ逆さまに押し込んだ。金色の液体が気泡を浮かばせながら、少しずつ新吾の中へと流れ落ちて行く。その冷たい刺激に、僅かに新吾の身体が身動ぎした。 「う…」 「ああ、冷たいかい？ 大丈夫。直ぐに気持ち良くなるよ。死ぬほど、気持ち良くなる。入れて欲しくて堪らなくなるさ…。直ぐだよ、直ぐ…」 桜羽の囁きが頭の奥を揺さぶるが、新吾にはもう既に理解不能だった。混濁した意識の中で、新吾は木暮を呼び続けていた。 ２８． 深夜に程近くなった国道を西へと車を走らせる。 ベッドタウンとして開発されかけた東京郊外の新興地は、バブルの崩壊、続く不況とで放置され続けゴーストタウンと化していた。 「どの建物ですか？ 社長」 建設途中で放置された住宅群を不気味に見上げながら、杉谷は木暮へと問い掛ける。放置された新興地に番地などありはしないから、カーナビも地図も役に立たない。 木暮は舌打ちを漏らしながら封筒に入っていた写真に眼を落とした。 「…窓も、何も、写ってねぇな」 「あ。でも。これ、照明機や懐中電灯みたいな照明じゃないっスね。…ってことは、電気が通っていて、明かりが点くってことだ」 杉谷は窓を開け、立ち並ぶコンクリートの建物を見回す。どこかに明かりが漏れていないか。どれか電気の供給を受けているものがないか。ゆっくりと車を走らせながら、探して歩いた。 「あの…」 「何だ？」 「さっき、新吾は社長の…って、言ってましたよね…」 杉谷は木暮に視線を合わせぬように外へ視線を巡らせながら問う。 「…ああ」 ぶっきらぼうな木暮の声に後悔が押し寄せるが、ここで口を噤んでも仕方がないので言葉を続けた。 「なんで…あいつに身体を売らせてんですか」 「あ？ バカか、テメェは。俺はあいつの借金を千五百万肩代わりしてんだぞ。稼がせて当たり前だろうが」 それはそうなのだが。しかし、杉谷には木暮の心情が解らない。自分だったら、喩え自分の為でも自分のオンナに身体を売って欲しくない。逆に、他の男に抱かれたオンナなど抱きたくもない。 素直にそう述べると、木暮は肩を震わせ、声を上げて笑った。 「極道に向かねぇな、杉谷」 「そう…ですか…？」 木暮が懐から煙草を出す。杉谷はアクセルから脚を離し、片手でライターを擦った。 「片手で失礼します」 差し出された炎で煙草に火を点け、ひと息深く吸う。 「向かねぇよ…。昔っから、極道なんてのは女のヒモが相場だ。如何に他人を食い物にして生きるか…。俺は二神会の連中にそう教わったぜ」 木暮の父親は昔気質を引き摺るような漢（おとこ）だった。その分、二神会に食い物にされて、組ごと潰された。今の任侠は昔の任侠とは違う。木暮は身を持ってそれを知らされたのだ。 「女を情人にしても同じことをするぜ、俺は。穴に変わりはねぇだろう。使い古しでもまっさらでもよ。女を上手く道具にして貢がせるのが極道よ。他人の褌で相撲をとった挙句、巻き上げるのが身上だろ。非道だろうが何だろうがな」 木暮の言葉に、杉谷は何も言えないようだった。 杉谷の言いたいことは解る。独占欲の問題だろう。生憎と木暮には貞操の倫理観は希薄だ。この世界で生まれ、生きてきた。周囲の人間は皆、似たようなものだった。 「その代わり、女を悦ばせてやるのが義務だ。強かな女になれば、丁々発止の駆け引きでゾクゾクするぜ？」 女を悦ばせてやれねば逃げられる。如何に上手く繋ぎ止め、稼がせるか。それが男の力量になる。 「今日来た、二神会の代行な。女１０人に店をやらせてシノギにしてんだぜ。全員、あン人の情人（いろ）よ。女の扱いはすげぇもんよ。どれも良い女でな。当ったり前だぁな。自分の女同士競わせて、どんどん良い女に育ててんだからよ。そうやって上手く使えば女は十分、良いシノギになるんだ。男より女の方が強かなもンだぜ。結局奴等は善良な男から巻き上げてんだからよ。自分のオトコの為にな」 軽く言い捨てて紫煙を吐き出した。 「甘っちょろいな。…まぁ、若ぇから仕方ねぇか。…新吾は納得ずくだぜ。あいつはあれでかなり強かなもんさ。あいつから俺を誘うんだぜ。「抱いてくれ」ってよ。一度死にかけたら思い切り化けやがった。女以上に男を食い物にして生きていける奴さ。…身体でも売らせておかなきゃ、俺が食われちまうだろうよ」 快感に素直で貪欲。それが人間を強かにする。新吾は男を惑わせる色香を備えている。木暮は本能的にそれを察知した。 だから金で新吾を縛った。借金という枷を繋いだ。新吾に食われない為に。 「ハア…。そうっすか」 よく解らずに返事をした杉谷の視界を、瞬間、何かが掠めた。 「あっ。向こうの奥の棟に今…」 「あったかっ」 ハンドルを切り、迷路のような未舗装路を進む。確かに１棟明かりのちらつく棟がある。 「あそこらしいな」 建物の正面へ車を横付けし、見上げる。５階建てのマンションらしき物だった。明かりの点いているフロアを確認して、中へと入る。エレベータは空間のみで中身がない。全て途中で放り出された形だ。懐中電灯と非常灯を頼りに階段を探し、駆け上がる。明かりのあったフロアは３階だった。 建物内に反響する微かな物音と明かりを辿って、新吾を探す。 「社長っ。こっちですっ」 ３階のフロアを外からみた記憶を頼りに杉谷は走っていた。 煌々と明かりの漏れた部屋があった。中からは掠れた喘ぎが聞こえてくる。今にも飛び込もうとしている杉谷の腕を掴み、木暮が引き止めた。 「社長っ…」 「お楽しみの最中みたいじゃねぇか。…おい、アレ、用意してあるな？」 木暮に問われ、杉谷はジャンパーのポケットからデジタル・カメラを出した。差し出された木暮の手にカメラを渡す。 「何を…」 「…打てる手は打っておくのがこの世界の常識だ。覚えとけ」 直ぐにシャッターを切れるように準備して、木暮はようやく部屋の中へと足を踏み入れた。 ２９． 身体の奥が熱く、痺れている。じっとしていられないほど疼いてくる。新吾は力の入らない身体で、ただ喘ぎ続けた。 「あっはっ…はぁ…ぁ、ぁ…あぁ」 もう出るものも無いだろうに、新吾の物は固く屹立し、一向に治まる気配を見せない。霞みが掛かったようにぼやけた視界で、新吾は小刻みに身体を震わせていた。 「凄く効くだろう、シンゴ。身体が疼いて仕方ないだろう。欲しいんじゃないか？ いれてあげようか。その代わり、君は僕の物だよ。もう、僕無しでは居られなくなるよ。良いね」 桜羽の声が二重にも三重にもなって頭に響いてくる。ほとんど何も理解できない状態で、新吾は首を振り、桜羽の手から逃れようともがいた。それは、痙攣程度の動きでしかなかったが。 「欲しいんだね。良いよ。入れてあげる。君は僕でいっぱいになるんだ」 ずるりとした感触で、桜羽の物が侵入してきた。もう身体を支える力も無い新吾を容赦なく揺さぶり、突き上げる。 「うっ、んっ、んんっ」 声も掠れ呻きしか出て来ない。 それでも、まるで唱えるように新吾は木暮の名を呼び続けた。それだけが新吾にとっての救いだった。 静かな靴音ともに、室内に閃光が溢れた。続け様に焚かれるフラッシュに、桜羽は顔を歪めて侵入者を見やる。 「何だ、お前達っ」 声だけは勇ましいが、新吾の尻を抱えた格好では呆れるしかない。木暮は何も言わず、シャッターを切り続けた。 「新吾っ。新吾っ、おいっ。助けに来たぞっ」 杉谷一人が興奮し、叫んでいる。ようやく、現状を認識したのだろう。桜羽は新吾から一物を抜き取って、木暮と杉谷に向き直った。 木暮は、今まで新吾の尻を抱えていた男が、一連の騒動の元凶であることに気付き、唇を歪める。 「あんたも、大概、しつこい男だな。桜羽さんよ。拝島はあんたが政治家秘書だと言ってたが…。ガセかね？」 「ガセとはなんだっ。僕はれっきとした与党第一党桜羽議員の秘書だ。お前達こそ、ただのヤクザ者だろうっ」 一糸纏わぬ姿で威張り散らしたところで滑稽でしかないことに気付かぬらしい。木暮は露骨に嘲笑を浮かべる。 肩書きがなんだか知らないが、木暮興業の下っ端よりも頭が悪いのでは無いかと思う。 「新吾を返して貰うぜ。拝島から連絡は入っているはずだ。…誤魔化しは効かねぇぞ。拝島の野郎は俺の目の前で、この携帯で連絡入れたんだからなぁ」 「ふざけるなっ。僕はシンゴを買ったんだっ。拝島にきちんと一千万支払ったんだぞ。今更返せとは、図々しいっ」 桜羽の言葉に木暮の眸が細まる。 ――拝島の野郎…。 二重取引。どこまでもヤクザ根性の染み付いた男だ。 木暮は唇を歪めた。拝島がヤクザなら、木暮も極道。通らぬ横車を押し通すのは得意技だ。 「あんたと拝島の取引なんざ、関係ねぇな。新吾（そいつ）はもともと俺の物だ。拝島が掠めて手前に売った。言わばあんたは盗品を掴まされたんだよ。盗品はな、押収されれば元の持ち主に戻んだよ。…杉谷っ」 木暮の声に、杉谷が新吾に駆け寄り戒めを解く。匕首で皮製の枷を切り、ぐったりとした新吾を抱き締めた。 もともと白い頬が蒼ざめ色褪せて、革紐の後が赤く、くっきりと付いている。 「新吾っ。おいっ。しっかりしろっ。新吾っ！」 声を掛け、新吾の頬を叩く。乳首を挟むローターに気が付き、それを注意深く外すと怒りを込めて壁へと叩き付けた。 背後では尚も桜羽が木暮に食って掛かっている。 杉谷は腕の中に抱えた新吾の唇が微かに動いていることに気付いて耳を寄せた。 「どした？ 新吾。何が…」 「…れ…さ…。…こ…れ…」 息さえも掠れる唇で、新吾は木暮の名前を繰り返していた。何度も、何度も。 杉谷の見開いた眸が怒りを映す。 「…シ…シンゴは、渡さないっ」 睨み合いに終止符を打った桜羽が、新吾を取り返そうと杉谷に踊りかかった。 「…ざけんじゃ…ねぇっ！」 新吾を腕に抱えたまま、杉谷は手にした匕首を一閃させる。鋭い音を立てて桜羽の胸に真一文字の赤い線が走った。僅かな血飛沫が上がる。 「ヤクザ舐めンじゃねぇよっ」 自分だとて極道の端くれだ。例え失敗ばかりで仲間に馬鹿にされていようと、木暮に向いていないと言われようと、覚悟を決めてこの世界に入った以上、極道者なのだ。 匕首を桜羽の胸元に突きつける。そのまま押し込めば心臓を貫くことになるだろう。 「ぐだぐだ言えんようにしたろうかっ」 「ひっ…」 百の言葉よりも一振りの匕首が物を言った。命の危機を実感し、桜羽はその場に崩れ折れる。 木暮がゆっくりと歩み寄った。桜羽は木暮に向き直る。 「さ…三千万っ。三千万、出そう。シンゴを売ってくれっ」 取り縋るようにスラックスの裾を掴む桜羽を冷ややかに見下ろし、木暮は言い放った。 「バカなこと言ってもらっちゃ困るな。良いかい、桜羽さん。あいつはね、金を生むガチョウなんだよ。上手く稼がせれば、三千万どころか、一億にだってなるんだ。諦めて他のガキを探しな」 「…っ」 無造作に桜羽の手を振り払うと、その足で桜羽を蹴り倒す。転がった桜羽にもう一度爪先を叩き込んで、デジタルカメラのシャッターを切った。 「桜羽さんよ。議員秘書だかなんだか知らねぇがな。ヤクザ者を使いたいなら、それなりのリスクを背負う覚悟はしねぇとなぁ。…極道にケンカを売るなら、尚更だ。刺し違える覚悟でやらんと」 嘲るように言い捨てて、杉谷の前へ行き腕の中の新吾を覗き込んだ。 「社長…新吾…。新吾…ずっと、社長を…」 声が震える。新吾の想いを伝えるのに、杉谷の言葉では役不足だ。 木暮の腕が伸び、無言のまま杉谷の腕から新吾を受け取った。そのまま立ち上がり部屋を横切って行く。 「…落とし前は着けさせて貰う。議員になる前に、そのみっともねぇ性癖を何とかするんだな…」 言い捨てて、廃墟を後にする。杉谷も匕首を仕舞い、木暮の後を追った。 後には裸のまま蹲る桜羽直行がただ独り取り残された。 |