ウェディング・ベル 
ウェディング・ベル
| ウェディング・ベル―。 澄み切った冬空に明るい陽光が煌く。蒼い蒼い空に突き刺さるような、十字架の尖塔がきらきらと輝く。真白いチャペルはそのまま絵葉書の写真になれそうなくらい、素敵に、ロマンチック。そして、それは今日という日にとてもマッチしていて…今日は、これ以上は絶対に無いっていうくらい婚礼儀式に相応しい日和だ。 少し時間が早い所為か、教会の中にはまだ誰も居ない。厳かに設えられた祭壇。祭壇の奥の壁、２／３を占める、教会の象徴のようなステンドグラスを透った光が七色に真白い祭壇を染めている。とても―とても、美しい、光景。あの七色の光の下に立つのをずうっと、ずうっと、夢見ていた。 ゆっくりと、参列席の最後列に腰掛ける。新郎側のヴァージンロードの直ぐ横に。 貴方に手を取られ、ここを歩くのは私…。そう夢見続けてきた。初めて出会ったあの日から、貴方にときめいたあの日からずうっと。いつだって、とても真摯な瞳で真っ直ぐに前を見つめ続けている貴方が、こんなにも、好きだ。 私と貴方の間には、常に高いフェンスがそびえていた。貴方の姿を、笑顔を見ることはできる。けれど、決して触れることはできない。そういうフェンス。だけど、いつか…いつかきっと。そのフェンスの扉が開かれると信じたかった。 ざわめきが、私を現実へと引き戻す。参列者が次々と教会の中へと入ってくる。厳かな、犯し難い雰囲気は自然と消え失せ、ざわめきだけが周囲を支配する。既に自分の席を決めてしまった私を訝しむことも無く、人々はそれぞれの場所へと収まっていく。知っている顔ぶれが、ほんの少しだけ、驚いたように私を見つめた。私はゆったりと、優雅に、笑顔で会釈する。そう、ここに居るのは当然だというように。本当は招待状など貰っていないけれど、そんなことはおくびにも出さずに堂々と。本来、教会式に招待状は不用なのだ。二人を祝福する気持ちがあること―それが列席資格。でも、本当は。私には、その列席資格すら、無い。彼の―心の底から愛しい貴方の―一番輝いている、その姿を見たいだけ。祝福する気など、毛頭、無い。 参列者席が埋まり、席の無い者は周囲の壁の前に立ち、そのポジションを決めてしまうと、徐々に静寂が戻って来る。 祭壇に、彼を伴って神父様が現れる。教会内に厳かな空気が満たされる。 真っ白なタキシードが、彼の端正な立ち姿を二倍素敵にしている。もうそれだけで、私の瞳には涙があふれそうだ。そして、ワーグナーとともに、父親に手を引かれる新婦の登場。でも、私は見ない。私が見つめるのは貴方だけ。聖母のように美しい、あの人のことは、見たくない。純白のドレスの純白の手を取る貴方。そうして、七色の幻想的な光の中に立つ純白のドレスとタキシード。今、二人を包んでいるのは七色の光に昇華した幸せ。 朗々とした神父様の声が響き渡る。賛美歌。そして、神様の言葉。神父様の問いかけに、貴方は、とても厳かに、でもいつもの良く通る声で答える。 ―「誓います」 そうして、貴方に呼応するように柔らかな声が。 ―「誓います」 誓いのくちづけを促す声。私の一番見たくない場面を。でも、私は目を逸らすことができなかった。眩しさに目が眩む。私の邪まな想いを戒めるような、光。光。光。 結婚誓約書へ走らせる羽根ペンの微かな音に、遠退きそうな意識が戻る。契約成立―。もはや、私が立ち入る隙なんて、どこにも無い。 沸き起こる拍手。流れる賛美歌。 再び、ワーグナーに見送られて、新婦と、そして新郎がゆっくりとヴァージン・ロードを歩み始める。 私は、自分を奮い立たせ、ゆっくりと近づいてくるその時を待つ。プライドと理性を総動員して、でき得る限り毅然と、でき得る限り嫣然と、そしてたおやかな微笑をもって二人を迎える。 貴方の瞳が私をみつける。こんなに真っ直ぐに、貴方に見つめられたことすら、私には無い。僅かに、ほんの数秒、戸惑いと驚きの表情をして、そして、少しだけ、私に笑い掛けてくれた。 もっと、早く。もっと早く、その微笑が欲しかった。私にだけ向けてくれる笑顔が欲しかった。貴方だけを見つめ続けた１０年間が、このまま昇華してしまうように。私の醜い心が溶けて流れてしまうように。 鐘が鳴る。二人の門出を祝う鐘が。高らかに。 一段高いところで、みんなの祝福を受ける貴方。そして、精一杯の去勢を張ってまで最前列で貴方を見つめる私。成すすべも無く、見つめることだけしかできない私がいる。 貴方の瞳が、再びに私を捕らえる。そうして、見せ付けるように、私に見せ付けるかに、貴方は聖母の耳元へ囁く。憎らしくて、妬ましい純白のウェディング・ドレスが私のほうへ向いた。プライドだけで聖母へ微笑み返す。 貴方の手が聖母の手から、ブーケを受け取る。貴方の笑顔が私に向けられ、その手が真っ直ぐに私へと伸ばされた。貴方の手から離れたブーケは、真っ直ぐに、私の胸元へと飛び込んでくる。慌てて受けとめると、薔薇の仄かな香りが鼻をくすぐった。驚いて見返す私に、貴方はとびっきりの笑顔をくれる。 こんなのは、無し、だ。こんなことなんて、予測していなかった。 けれど、これが貴方。私の一番大切な人の、優しさ。 ブーケを握り締めたまま、溢れる涙を拭う。 ずるい。こんな優しさを受取ってしまったら、私、貴方を憎めない。聖母を妬めない。祝福するしかできなくなってしまう。 ―次は、お前の番だよ― ブーケはそう囁きかけてくる。 祝福の鐘が鳴る。澄み切った蒼い空に高らかに響き渡り、そして吸い込まれていく。心が澄んでくる。清く、清く、透明に。 ―ああ、貴方を好きで良かった― 蒼天へ真白の鳥が翔び立つ。天使の祝福を乗せて。沢山の白い羽根が飛んで行く。 ―Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎ！心より、おめでとう― |